黃河源位于青海的腹地。河源一為扎曲，二為約古宗列曲，三是卡日曲。扎曲一年之中大部分時(shí)間干涸，而卡日曲最長(zhǎng)是以五個(gè)泉眼開(kāi)始的，流域面積也最大，在旱季也不干涸，是黃河的正源。約古宗列曲，僅有一個(gè)泉眼，是一個(gè)東西長(zhǎng)40公里，南北寬約60公里的橢圓形盆地，內(nèi)有100多個(gè)小水泊，似繁星點(diǎn)點(diǎn)，又似晶瑩的粒粒珍珠。

約古宗列曲，僅有一個(gè)泉眼。這是黃河的源頭地區(qū)，旅游者在這里根本無(wú)法想象黃河之宗竟不是滔滔洪水，而是一股股細(xì)微的清泉和一片有許多砂礫野草的溫林荒灘。

我國(guó)人民比較明確地認(rèn)識(shí)黃河及其源頭還是在唐代以后。因?yàn)閺奶拼?，中原人民同邊疆少?shù)民族間聯(lián)系大大加強(qiáng)，特別是同居住在青藏高原上的吐蕃之間的往來(lái)日益頻繁，而黃河源頭是古代通往西藏高原的交通大道。

貞觀(guān)十五年，文成公主嫁往西藏，吐蕃王松贊干布在黃河源頭親迎。公元八二一年，唐使劉元鼎出使吐蕃，還曾專(zhuān)門(mén)考察過(guò)黃河源頭。黃河發(fā)源于巴顏喀拉山北麓的卡日曲河谷和雅拉達(dá)澤山下的約古宗列盆地，分南北二源。兩地海拔高程均在四千六百多米至四千八百多米之間，黃河源頭被國(guó)家列為自然保護(hù)區(qū)。